椎间盘突出多数开始一侧，不能完全吸收时，可向对侧发展。开始突出部位在神经根袖肩部，神经根偏居其内侧，少数在神经根袖腋部，神经根偏居其外侧，陈旧性多年的突出几乎都是横贯于椎间隙，一侧高，另侧低，呈横行的锥形，终至双侧对等，即所谓双侧突出或中心型突出。  

【临床表现】

1.症状

（1）腰部疼痛：多数患者有数周数月的腰痛史，或有反复腰痛发作史。轻者尚可忍耐，重者卧床不起，翻身极感困难。一般经休息后症状减轻，咳嗽、喷嚏或大便用力，均可使疼痛加剧。

（2）下肢放射痛：下腰椎间盘突出有坐骨神经区痛，上腰椎间盘突出可有股神经区痛。常在腰痛消失或减轻时出现腿疼，坐骨神经痛最初在单侧，咳嗽、打喷嚏和大便用力时腿部加剧。少数病例的起始症状是腿痛，从未感腰痛，也有只感腰痛而体检发现有坐骨神经受压体征。症状反复发作时，常感原腿痛消失，并出现对侧腿痛，或双侧均痛。更严重的椎间盘突出可使马鞍区麻木，大小便困难和双足麻痹。

（3）腰椎活动受限：急性期因保护性腰肌痉挛，腰椎各方活动均可受限。慢性期和复发时，前屈和向患侧弯腰受限较多，强制弯曲时，将加重放射痛。

（4）脊柱侧弯：多数患者有不同程度的腰脊柱测弯。且多见于腰腿痛持续时间较长病例。多数病例向键侧偏弯，少数向患侧偏弯。屈、伸、腰时侧弯常明显地表现出来。任何反侧弯的强制动作都可使腿痛加重。侧弯的方向可以表明突出物在神经根内侧时，躯干偏向患侧。如此可以使神经根避开突出椎间盘的压迫。

（5）主观麻木感：病程较长者，常有主观麻木感，多局限于小腿后外侧、足背、足跟或足掌。中央型髓核突出可发生鞍区麻痹。

（6）患肢温度下降：不少患者感患肢发凉，客观检查，患肢温度较键侧降低，甚至有的足背动脉搏动亦减弱，此为交感神经受刺激所致。